E finalmente “zerei” o Reino Unido, conhecendo o 4º país que faz parte dele! Não que fosse exatamente um plano conhecer o País de Gales, mas como o Rick mora lá e eu já estava por aquelas bandas mesmo, por que não?
Pegamos o trem cedinho em Liverpool (que não foi exatamente barato, diga-se de passagem ~ 28 euros!) e menos de 4h depois chegamos em Cardiff, a capital do grande País de Gales e seus 3 milhões de habitantes, onde o Rick nos esperava na estação central. Fomos para casa dele descansar um pouco enquanto ele trabalhava.
No primeiro dia, só visitamos o National Museum, um museu que é um pouco de história natural e exposição de arte. A entrada é gratuita, mas havia uma exposição temporária sobre arqueologia que achamos interessante e resolvemos conferir. Custou 5 libras com desconto de estudante e, de fato, valeu a pena.
Andamos um pouco pelo centro da cidade e suas galerias e à noite fomos ao cinema, porque olha só, custava apenas 3 libras! Já contei que o cinema aqui em Oulu pode custar 14 euros num final de semana e não tem desconto para estudante? Pois é! Primeira vez que fui ao cinema desde que saí do Brasil para morar na Finlândia.
No dia seguinte, deixamos o Rick trabalhar em paz de manhã e fomos visitar o Castelo de Cardiff. O ticket custou 10,50 libras para a visita básica, mas havia a opção de desembolsar umas libras a mais para conhecer uma torre extra do castelo, mas achamos dispensável. O ticket dá direito a um áudio-guia em várias línguas, inclusive em português, mas o europeu.
Há indícios que onde fica o castelo já existiu um forte romano ou, talvez, dois, mas o castelo foi construído há cerca de mil anos. Muitas batalhas e destruição depois, o castelo foi reconstruído no início do século 15 e apenas no século 18 virou propriedade da família Bute, a última a ser dona do castelo. Já com a família Bute, o castelo foi ampliado e reformado, ganhando um edifício no estilo vitoriano. Finalmente, em 1947 a família resolveu vender (por uma simbólica libra) o castelo para a cidade de Cardiff, que hoje é aberto ao público.
A visita começa com um vídeo (bem tosco, por sinal) contando a história do castelo. Em seguida, passamos por metros e metros de corredores escuros com várias propagandas da Segunda Guerra que circulavam na época para alertar as pessoas sobre o perigo de “fofocar” por aí (você nunca sabe quem está ouvindo e o que vai fazer com a informação), de se proteger se houvesse ataque, de economizar comida etc. É que o castelo serviu também como abrigo para população nesta época.
De lá saímos já nos jardins e pudemos seguir para o castelo que não é exatamente castelo de filme. O local se resume as paredes e alguns pequenos cômodos. As escadas para chegar ao topo são bem íngremes, mas a vista é bonita de lá.
De lá visitamos o edifício vitoriano que, no fim das contas, acaba sendo até mais interessante que o próprio castelo. No geral, o castelo é uma visita bacana e ficamos mais de 2h lá dentro, sem contar que esta é a principal atração da cidade.
Ao lado do castelo fica o Bute Park e o muro dos animais.
O muro dos animais é projeto do mesmo arquiteto que fez a o edifício vitoriano e é um pouco assustador. São 15 animais diferentes ao longo do muro e todos eles têm esse olho meio de bolinha de gude, como vocês podem ver na foto. No projeto original, havia 10 animais e todos eram pintados para dar um ar ainda mais real… agora imaginem o susto de estar passando por lá à noite e ver estes animais? Os 5 animais restantes foram adicionados depois.
Fomos ao Bute Park dar uma passeada só. O dia estava bem ensolarado quando entramos no castelo, mas as nuvens cobriam tudo quando saímos e então, não estava assim tão bonito e agradável para ficar muito no local. Mas o parque é muito bonito.
Encontramos o Rick e fomos passear na Cardiff Bay para encerrar o dia.
Na região fica uma padaria portuguesa que vendia, vejam só, coxinha! Lá fomos os 3 nos deliciar numa coxinha brasileira vendida numa padaria portuguesa no País de Gales. Se isso não é globalização, eu não sei que o que seria!
À noite, para nos despedirmos de Cardiff fomos a um pub, o The Prince of Wales. O local é muito legal e tem uma decoração sensacional, além de não ser caro. Vale uma visita para tomar uma pint.
E no dia seguinte partimos para Londres e tomamos nossos rumos. Eu voltei para Helsinki de Norwegian Airlines, aquela low cost norueguesa que dá um banho na Ryanair! Uma noite no aeroporto e 7h de trem depois, voltei aqui pra minha pacata Oulu. 🙂
Impressões e curiosidades
- Cardiff é uma cidade tranquila e muito bonita. Não é muito grande, mas ainda é maior que Oulu, com seus quase 350 mil habitantes. Dois dias por lá é mais do que suficiente para ver todas as atrações com calma, mas se só tiver um dia para visitá-la, dá para ver muita coisa também.
- Cardiff é uma cidade desde o começo do século 20 e a capital do país desde 1955.
- No país, a língua oficial é o galês e, aparentemente, todo mundo pelo menos entende a língua e mais para o interior, em alguns lugares, ela é de fato falada como primeira língua. Em todos os lugares sempre havia tudo escrito em inglês e galês.
- Um doce típico da região é o welsh cookie. É como uma massa, mas é frita numa chapa. É bem docinho e tem alguns sabores diferentes.
- Se curtiu e que saber mais da cidade, o Rick mora lá e fala bastante de Cardiff no blog.
Um fabuloso destino 
Bela cidade… transpirando história
Cardiff é maravilhosa, apenas. Obrigado pela visita! Foi ótimo ter voces aqui!